Между прочим, вчера исполнилось ровно двадцать лет со дня основания Музыкального фестиваля «Звёзды белых ночей».
По словам Валерия Гергиева, первый фестиваль он задумал как некий «музыкальный подарок» городу от коллектива Мариинского театра, от солистов, согласившихся принять в нём участие. Содержанием фестиваля, с первого же года его проведения, стало обращение к лучшим образцам мировой музыкальной культуры, в том числе произведениям, редко исполняемым и незаслуженно забытым. В последующие годы программа фестиваля полнилась и современной музыкой, подчас впервые звучащей в концертных залах Петербурга именно в фестивальные дни. Музыканты первой величины — коллеги и друзья Валерия Гергиева и сам маэстро — сразу задали тон всему фестивалю, вывели его на уровень уже обретших популярность мировых музыкальных форумов.
1-й Музыкальный фестиваль «Звёзды белых ночей» открылся 20 июня 1993 года концертом Симфонического оркестра Мариинского театра под управлением Валерия Гергиева при участии пианиста Александра Торадзе. В тот воскресный вечер на сцене Мариинского театра были исполнены Третий фортепианный концерт и «Симфонические танцы» Сергея Рахманинова.